Vestigii arheologice din China au dezvăluit urmele unei beri sofisticate, produse acum 5.000 de ani din mai mult plante, printre care orzul. Potrivit cercetărilor publicate luni în Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) și preluate de AFP, identificarea unor reziduuri de orz în situl Mijiaya din nord-estul Chinei „dezvăluie cea mai veche prezență în China a acestei cereale provenite din Europa, precedând cu circa o mie de ani cultura sa agricolă în această țară”.

„Acest lucru sugerează că orzul a fost folosit mult timp la producerea berii, înainte să ajungă o cultură agricolă”, arată cercetătorii Jiajing Wang și Li Liu de la Universitatea Stanford din California.

În vetre găsite în gropi se încălzeau probabil grăunțele înainte să fie măcinate, apreciază arheologii. Reziduuri gălbui găsite pe marginile unor vase, pâlnii și amfore i-au făcut pe arheologi să creadă că recipientele erau folosite la producerea berii, la filtrarea și păstrarea ei.

Analize morfologice ale amidonului, grăunțelor și fitoliților — rest mineral provenit din descompunerea plantelor — găsiți în interiorul recipientelor au arătat că este vorba de mei, orz, lacrima lui Job (plantă-condiment asiatică) și tuberculi. Unele fragmente de amidon purtau urme ce evocă malțificarea, proces cheie pentru producerea berii, precum și măcinarea, precizează cercetătorii. Ei au descoperit și prezența oxalatului, produs derivat din brasajul berii, dovadă în plus că vasele de pământ au fost folosite la producerea acestei băuturi.

„Datele noastre arată că oamenii din cultura Yangshao au dezvoltat o metodă complexă de fermentare prin malțifierea și măcinarea unor plante”, afirmă cercetătorii. Ei utilizau tuberculi pentru amidon și zaharuri pentru fermentație, adăugând o tușă de dulce berii lor.

„Este cea mai veche berărie descoperită până în prezent în China”, afirmă profesorul Patrick McGovern de la Universitatea Pennsylvania, expert recunoscut în istoria berii și a vinului. „Punând împreună date arheologice, chimice și botanice, cercetătorii au adus noi informații despre introducerea orzului în China pentru producerea unei băuturi fermentate”, a declarat el pentru AFP.

Descoperirea permite acoperirea unui gol între indicii chimici și botanici ai celor mai vechi băuturi fermentate găsite în China, care datează de acum 9.000 de ani, în sudul Jiahu (vales Fluviului Galben), și ai celor mai sofisticate apărute în urmă cu 3.600 de ani, în timpul dinastiei Shang.

Vestigiile berăriei și ale unei rețete de bere în China sunt contemporane cu situri similare din Iran și Egipt, precum și cu o instalație de fabricare a vinului din Armenia, cea mai veche cunoscută.

Sursa: agerpres.ro