UTA a anunţat, oficial, numele primilor trei jucători transferaţi în această iarnă, toţi prezentaţi nu în conferinţe de presă, cum obişnuia până acum, ci prin intermediul canalului de YouTube al clubului. Practic, vorbim de trei campioni în ţările lor, doi din Lituania şi unul din Letonia, plus că Antal este şi fost campion al României, ce-i drept acum un deceniu. Lituanianul Modestas Vorobjobas are 26 de ani şi s-a despărțit de campioana en-titre Zalgiris Vilnius. A mai jucat în ţara sa natală la FK Sialuai și FK Trakai, iar de 22 de ori a îmbrăcat tricoul echipei naționale a Lituaniei, pentru care a înscris de două ori. „Sunt bucuros că am venit la UTA, un nume important în fotbalul românesc. Ceea ce m-a adus la echipă a fost energia care mi-a dat-o fanii, am auzit că sunt unii dintre cei mai importanți din România. Sunt fericit că am ajuns aici. Sper ca integrarea mea să fie cât mai rapidă, m-am întâlnit deja cu băieții, m-au primit foarte bine. Am discutat cu antrenorul despre obiective, sper ca împreună să le îndeplinim. Este un nou pas în carieră, la o echipă importantă, într-un fotbal bun”, a declarat, printre altele, mijlocaşul defensiv lituanian Modestas Vorobjovas, la prezentarea de care a avut parte la UTA. Laszlo Balint are mare încredere în noul său fotbalist, piesă de bază şi în naţionala Lituaniei: „Cred că se va dovedi un transfer important pentru noi. Este un jucător important pentru Lituania, sper să devină important și pentru campionatul României, am foarte mare încredere în el. Joacă pe o poziție pe care ne doream concurență și consistență și sper din tot sufletul să cunoaștem satisfacții împreună. Este un jucător motivat, mi-a transmis determinare, ambiție, energie, chiar la prima discuție cu el. L-am văzut și la antrenament, a venit foarte de determinat să facă treabă, ceea ce înseamnă că este un pas important atât pentru el cât și pentru noi”.

Vorobjobas: „Am ajuns aici şi datorită fanilor”! Roger jr e un decar autentic, spune Apostu

Roger Junior (24 de ani) este un mijlocaş ofensiv brazilian, iar în Europa a jucat la grupările albaneze la FK Kukesi, unde a fost coleg cu Simo Roumpoulakou și KS Kastrioti, dar și în Letonia, la Riga FC, echipă cu care a şi devenit campion. Cu formația letonă a jucat în preliminariile Champions și Europa League la începutul toamnei trecute. „E un fotbalist important, a fost ales cel mai bun mijlocaș ofensiv în campionatul Letoniei. E un decar autentic, care, însă, poate juca și în bandă la nevoie și are și o vârstă foarte bună”, a spus impresarul Bogdan Apostu despre noua achiziţie a UTA-ei. „Sunt motivat pentru noua provocare și vreau să ajut la îndeplinirea obiectivelor echipei. Puteți fi siguri că voi da 100 %  pe teren. Vreau să onorez tricoul UTA-ei, voi lupta pentru club și pentru suporteri la fiecare partidă. Toată lumea m-a primit bine și vreau să ajut cât pot de mult clubul”, a declarat sud-americanul la prezentarea oficială de la UTA.

Liviu Antal, surpriza campaniei de achiziţii: „Sper să ne îndeplinim obiectivele”

Liviu Antal este până acun cel mai sonor nume al campaniei de transferuri din această iarnă de la UTA. Este campion național al României cu Oțelul Galați, în sezonul 2010-2011, când a câștigat și Supercupa României. Cu Zalgiris Vilnius, unde a evoluat ultima oară, și-a trecut în palmares trei trofee, Cupa Lituaniei, în 2019, titlul național și Supercupa Lituaniei, ambele în 2020.  În Liga 1 a marcat 41 de goluri în 177 meciuri, fiind golgheterul României în sezonul 2013-2014, pe când evolua la FC Vaslui. Are și şase partide în grupele UEFA League cu Oțelul, în care a înscris două goluri. Liviu Antal a fost destul de scurt la prezentarea sa oficială la UTA şi a spus: „Mă bucur că sunt aici, la un club cu o istorie mare în fotbalul românesc. Cei din conducerea UTA-ei și-au dorit foarte mult să lucreze cu mine, iar acest lucru este foarte important pentru jucător. Sper ca împreună să ne îndeplinim obiectivele. Cu siguranță va fi un an greu, un sezon dificil, dar sper ca la sfârșitul său să ajungem acolo unde ne dorim cu toții”.

Balint îşi păstrează filosofia: plus valoare pe teren dar şi în vestiar

Laszlo Balint îl apreciază mult pe Antal şi speră ca împreună să reuşească rezultate notabile la UTA: „Sosirea lui Liviu reprezintă clar un plus pentru noi și din punct de vedere sportiv, dar și din punct de vedere al mentalității pe care mi-o doresc în vestiar, al spiritului pe care mi-l doresc acolo. Liviu Antal nu are nevoie de o prezentare prea mare, toată lumea știe că are un istoric bogat în fotbalul românesc, are experiență. Și-a demonstrat valoarea pe la toate echipele pe la care a evoluat. și eu am convingerea că va aduce acel plus pe care îl căutăm în compartimentul ofensiv. Este un jucător polivalent care poate evolua cu succes pe mai multe posturi în compartimentul ofensiv. În plus, este un băiat de vestiar, cum se spune, dar mai presus de asta este un jucător care cunoaște foarte bine profilul campionatului românesc și vine cu experiența necesară pentru gestionarea unor momente dificile”. (foto: Facebook UTA Arad, Bogdan Apostu)

Marius Copil îşi prezintă pe site-ul personal planurile pentru 2021, dar pe de altă parte şi-a făcut şi un bilanţ al anului trecut, notabil mai mult pe plan familial. Tenismenul arădean are planuri mari încă din această iarnă, când vrea să se califice pe tabloul principal al Australian Open şi apoi să urce spectaculos în clasamentul ATP, pentru a reuşi calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo. Mai jos aveţi impresiile lui Copil, la început de an:

„Un an diferit din toate punctele de vedere pentru mine și pentru mulți dinte voi. Am fost obligați să ne adaptăm, să ne reogranizăm, să ne reinventăm și cel mai important, să supraviețuim, atat social cât și profesional.  Din punct de vedere profesional, am avut parte de cel mai rău an. Am participat la patru turnee tot anul și am câștigat doar două meciuri. In primăvară, ma gândisem să renunț la tenis, ceea ce am și făcut pentru câteva luni, însă dorul de a fi pe teren a fost prea mare.  Când m-am reapucat am suferit o mică accidentare (ruptură miofibrilară la gamba dreaptă), ce a atras o nouă pauză. Anul acesta am terminat contractul cu Tecnifibre după o durata de 8 ani și cu Lacoste după 2 ani. Le mulțumesc pentru tot sprijinul acordat. Tot anul acesta am semnat cu C.S. Dinamo și voi fi legitimat la clubul lor.  De la 1 Ianuarie, voi începe colaborarea cu Head. Am simțit nevoia de a schimba racheta, iar în privința echipamenului am decis să nu inchei încă nici un contract. Țin să le mulțumesc sponsorilor și partenerilor care îmi sunt alături de foarte mult timp: Banca Eric Sturdza și Déesse. De asemenea, au fost alaturi de mine în această perioadă BMW Group România, Huawei România și Sports Festival.

Un sfârșit și un nou început
În martie am încheiat colaborarea cu Andrei Pavel, iar la sfârșitul lunii septembrie am început antrenamentele cu dl. Razvan Itu.  Pentru pregătirea fizică si îmi este alături Lucian Nicolescu, iar pentru recuperare, Cristi Drăghiceanu împreună cu Lucian Nicolescu. Pe plan personal a fost un an extraordinar. Am devenit tată și soț. Eu cu Ramona am devenit părinții lui Arthur pe 7 Februarie. Am avut ocazia de a petrece aproape un an de zile acasă și șansa de a îl vedea zi de zi crescând, bucurându-mă de fiecare clipă petrecută cu familia. Programul de turnee este mai greu de realizat pentru că sunt puține turnee anunțate, iar clasamentul îmi face planificarea mai dificilă.

Calendar Turnee  

10 Ianuarie – Calificări Australian Open în Doha
Varianta 1

8 Februarie – Australian Open
21 Februarie – Montpellier calificări
27 Februarie – Rotterdam calificări
6 Martie – Doha calificări
12 Martie Dubai calificări

Varianta 2
18 Ianuarie – Istanbul Challenger calificări
25 Ianuarie – Quimper sau Antalya
1 Februarie – Orléans sau Antalya 2
8 Februarie – pauză
15 Februarie – Biella

Vă mulțumesc tuturor celor care mă urmăriți și mă susțineți necondiționat! Vă doresc tot binele din lume, multă sănătate și un an 2021 cât mai bun!”

Conducerea clubului UTA a ajuns la un acord cu Liviu Antal, care, de azi, a devenit component al UTA-ei. Născut pe 2 iunie 1989 în Șimleul Silvaniei, fotbalistul ofensiv (poate juca și mijlocaș și atacant) a făcut junioratul la LPS Bihorul Oradea. Bornele carierei sale la seniori sunt Concordia Chiajna, FCM Tg. Mureș, Oțelul Galați, FC Vaslui, Genclerbirligi (Turcia), Beitar Ierusalim (Israel), Hapoel Tel Aviv (Israel), Pandurii Târgu Jiu și Zalgiris Vilnius (Lituania). E campion național al României cu Oțelul Galați, în sezonul 2011-2012, când a câștigat și Supercupa României. Cu gruparea din  Vilnius și-a trecut în palmares încă trei trofee – Cupa Lituaniei (2019), titlul național și Supercupa Lituaniei (ambele în 2020). În anul 2011 a fost convocat la echipa națională a României, pentru care a jucat în meciul cu Paraguay. Nu înţelegem atitudinea clubului UTA, care dă impresăa că se fereşte de presă şi mai nou îşi prezintă achiziţiile pe… internet, mai exact prin intermediul canalului de YouTube. Invocând pandemia de Covid, care însă nu dispăruse nici anul trecut (n.n. perioadă în care se organizau conferinţe de presă), ba mai degrabă era şi mai agresivă, cei de la UTA sunt probabil nemulţumiţi de faptul că mai sunt şi criticaţi în presă. Sau mai bine zis de o parte a presei.

E Roger număr 10?! Liviu Antal, un alt fost campion al României la Arad

Nici campania de transferuri din această iarnă nu ne-a dat pe spate şi e greu de înţeles de ce aduci un mijlocaş defensiv când tu ai vreo patru jucători în lot ce pot evolua pe acest post. Dacă ne punem să numărăm mijocaşii echipei ne ia cu dureri de cap. Deşi putem zice că e concurenţă mare, sperăm noi şi valorică, nu doar numerică.  În schimb, au fost puşi pe liber doi atacanţi, Ioniţă şi Morar şi încă nu a fost transferat nici unul, pentru că Antal nu e vârf. Practic, UTA şi-a întărit linia de mijloc, aducând până acum trei jucători în această zonă, fără însă să transfere un atacant de meserie, eventual de careu. Exact ce îi cam lipsea „Bătrânei Doamne”, fără un golgheter autoritar în turul de campionat. Brazilianul Roger, ultima oară la FC Riga, e şi nu e număr 10, el jucând mai bine în bandă, plus Antal, tot o extremă şi lituanianul Vorobjovas, mijlocaş la închidere, ultimii doi de la Zalgiris, sunt până acum noutăţile iernii la UTA. Să vedem ce urmează, încă sperăm la un atacant autentic şi la doi fundaşi de bandă. Cert este că returul bate deja la uşă şi timp nu prea mai este.

După pierderea antrenorului Florin Bugar, decedat în luna octombrie, prim divizionara de fotbal feminin AC Piroş Security Arad şi-a mai pierdut un membru. De această mult mai tânăr, e vorba de fotbalista Alice Cociuba, decedată la vârsta de doar 21 de ani, chiar în Ajunul Crăciunul. “Încă o veste tragică lovește echipa noastră. Jucătoarea Alice Cociuba a decedat mult prea devreme, la doar 21 de ani în urma unui accident rutier petrecut la nivel cu cale ferată. Pentru echipa noastră Alice a evoluat timp de trei sezoane, iar în cariera sa a mai evoluat pentru echipele CS INEU fotbal Feminin și CFR 1933 Timisoara-fotbal feminin dar și pentru echipa Națională a României. Clubul transmite sincere condoleanțe familiei! Drum lin spre cer, Alice!”, este mesajul celor de la Piroş Security Arad.

Liga Profesionistă de Fotbal a anunțat echipa ideală a turului Ligii 1. Liderul FCSB are cei mai mulți reprezentanți, printre ei numărându-se bineînţeles şi golgheterul la zi al campionatului, arădeanul Dennis Man. Cristea, Moruţan şi Tănase sunt ceilalţi fotbalişti ai „roş-albaştrilor” incluşi în cel mai bun „11”. CSU Craiova şi CFR Cluj au câte doi fotbalişti în cea mai bună formulă a primelor 15 runde, iar Clinceni, Sepsi şi Astra dau şi ele câte un jucător. Probabil, UTA a plătit tribut finalului foarte slab de tur şi de an, cu patru înfrângeri la rând, căci altfel puteam avea şi arădeni printre nominalizaţi.

Surpriza turului este fără îndoială Academica Clinceni, formaţie care dă portarul şi antrenorul echipei ideale, performanţe notabile pentru o echipă mică precum cea ilfoveană. Iată echipa ideală anunțată de LPF: Vâlceanu (Clinceni) – Bălașa (Craiova), I. Cristea (FCSB), A. Burcă (CFR Cluj) – Deac (CFR Cluj), Cicâldău (Craiova), Vașvari (Sepsi), Moruțan (FCSB) – Man (FCSB), Budescu (Astra), Florin Tănase (FCSB). Antrenori: Leo Grozavu, Ilie Poenaru.

UTA s-a despărţit de atacantul Alexandru Ioniță, pus pe liber de Laszlo Balint, iar patronul Rapidului vrea să profite. Victor Angelescu a recunoscut că fostul atacant din Giulești se află în vizorul clubului: „Mai mulți jucători vor rămâne liberi în această iarnă și vom face o analiză. Ioniță este un jucător pe care ni-l dorim, ținând cont și de trecutul său. Noi îl vrem, dar acum trebuie să-și dorească și jucătorul să vină. Ioniță este un atacant bun, de Liga 1, care a demonstrat ce poate la UTA. Noi ni-l dorim, dar rămâne de văzut ce se va întâmpla„, a spus Angelescu pentru Digi Sport.

Alexandru Ioniță a impresionat la Rapid în sezonul 2009/2010, după care a fost transferat la FC Koln în schimbul a 2.5 milioane de euro. După aventura în Germania, Ioniță a revenit la Rapid și ulterior a mai evoluat pentru AEL Limassol, FC Voluntari, ASA Tg. Mureș, Aris Limassol și Sportul Snagov. La UTA se afla din 2019 şi a pus serios umărul la promovarea echipei în Liga 1, după 12 ani de absenţă. Apoi, Balint l-a cam uitat pe bancă şi nu s-a mai bazat pe serviciile sale.

Anul 2020 a marcat revenirea UTA-ei pe prima scenă după mai bine de un deceniu. A mai rămas puțin până la sfârșitul unui an care a strâns multe întrebări din partea suporterilor utiști. Despre tot ce s-a întâmplat și despre planurile de viitor, cei de la site-ul oficial al clubului, uta-arad.ro, au vorbit cu Alexandru Meszar, coordonatorul clubului roș-alb.

– Domnule Meszar, cum arată o analiză a UTA-ei pentru anul 2020?

– Din punct de vedere sportiv, este un an de referință pentru UTA, cu o promovare de foarte mult timp dorită de noi și de toți arădenii. Logistic, organizatoric și financiar, a fost un an foarte greu, având în  vedere contextul pandemic actual. A fost greu să ne adaptăm și să trecem peste toate obstacolele care – – și cele financiare – au apărut din această pandemie.

– În contextul pandemic, care a fost elementul care a influențat cel mai mult evoluția echipei? Atât din punct de vedere sportiv, cât și logistic sau financiar?

– Cea mai mare problemă a fost lipsa spectatorilor la meciurile noastre de acasă. Acest lucru s-a reflectat și în rezultatele echipei din play-off-ul ligii a doua, dar și acum, în Liga I. Am reușit să câștigăm doar un singur meci pe teren propriu. Acest aspect a influențat și financiar clubul, deoarece nu ne-am putut bucura de încasările meciurilor organizate acasă. Atât pe ”Motorul” cât și pe noul stadion ”Francisc Neuman”.

– O întrebare sugerată de fani, de presă: v-ați gândit – sau se gândește clubul – la o eventuală schimbare de staff, de antrenor, având în vedere că ultimele rezultate nu au fost cele dorite?

– O asemenea analiza nu se face după un joc sau după trei jocuri, se face după o perioadă mai lungă. Noi suntem și am fost în obiectiv. Am promovat, suntem foarte mulțumiți de staff-ul tehnic condus de Laszlo Balint și de munca depusă de impresarul Bogdan Apostu. Nu am avut niciodată gânduri de a ne despărți. Am plecat la un drum împreună, am trecut peste multe obstacole împreună, am promovat în Liga I, obiectivul este menținerea, într-un an special, având în vedere și contextul pandemic, fără perioadă de pregătire între sezoane, fără timp de a căuta jucători. Între Liga II și Liga I am avut la dispoziție doar zece zile de a face echipă și să ne organizăm. Acum vom avea, la fel, doar câteva zile între tur și retur. Nu se pune problema schimbării staff-ului. Clubul UTA nu schimbă antrenorii cum o fac alte echipe, noi construim, acordăm timp și avem răbdare. Continuitatea la noi este tradiție.

– O altă întrebare des vehiculată de publicul arădean: sunt probleme financiare la club?

– Putem spune că din luna august, când a început sezonul de Liga I, am reușit să avem salariile plătite în ziua stabilită, de fiecare dată, iar primele de joc la fel. Deci conducerea și-a făcut treaba, staff-ul și jucătorii, la fel, și-au făcut treaba, au fost condiții propice performanței. Și din aceste motive putem spune că ne aflăm într-o zonă liniștită a clasamentului.

– Cum decurge relația cu Primăria Municipiului Arad?

– Avem o relație normală, bună. Primăria rămâne în continuare cel mai important partener al nostru. Primăria nu mai asigură 90 la sută din bugetul clubului. Promovând în Liga I, cheltuielile s-au majorat cu 150 la sută, iar finanțarea de la Primărie s-a înjumătățit, din cauza crizei financiare și medicale. Dorim ca în anul 2021 să obținem o finanțare minim echivalentă anilor precedenți, când am evoluat în Liga II. Ca să ajungem la un parteneriat în care bugetul clubului va fi susținut de 50 la sută de Primărie, adică de comunitate. Mulțumim pe această cale Primăriei, care rămâne constant lângă echipă. Mulțumim și pentru că am ajuns acasă, jucăm pe arena Francisc Neuman. Este o arenă foarte frumoasă, dar mai trebuie să reglăm unele lucruri. Nu este încă sută la sută funcțională. Nu avem stabilit cu Primăria sistemul de lucru, nu știm exact cine de ce e responsabil. Vom regla și acest aspect în viitorul apropiat. Noi, pe cont propriu, am început să îmbunătățim condițiile de la stadion, am amenajat și am echipat o sală de forță pentru echipă, am creat un spațiu de refacere pentru jucători, cu acel jacuzzi de care a scris presa, adus din SUA, am amenajat o spălătorie, un studio TV. Au fost niște eforturi financiare, ne bucurăm că am reușit să le rezolvăm. Mai avem de lucru, trebuie să vedem cum punem sistemul de sonorizare la punct, să vedem cum va fi cu curățenia în tribune, un aspect foarte important pentru mine – spectatorul trebuie să aibă toate condițiile când vine la stadion. Din punct de vedere financiar, cea mai mare investiție pe care trebuie să o facem tot noi, clubul, este amenajarea lojelor. În primul an nu vor aduce profit, trebuie să acoperim cheltuilelile cu amenajarea. Dar merită investiția, pentru că, după amortizarea cheltuielilor, ne vom bucura și de profit.

– Vor fi transferuri?

– Bineînțeles. Chiar dacă perioada de transfeuri începe doar în 8 ianuarie, deja avem niște piste pe care mergem. Vor fi și plecări și veniri, undeva la cinci jucători vor pleca, vor veni patru sau cinci. Nume nu pot să dau până ce jucătorii nu semnează, așa e politica noastră. Iar despre cei care vor pleca, vreau să precizez că nu pleacă pentru că nu ar avea valoare. În afară de valoare și calitate, trebuie să joci într-un anumit sistem, să te adaptezi vestiarului. Poți să fii un jucător cu calități foarte bune, dar să nu satisfaci ce vrea UTA. Dorim să schimbăm puțin vestiarul, să provocăm mai multă concurență pe posturi. Cine va pleca, o face și poate pentru că nu a înțeles ce trebuie să mai ai în plus pentru a juca la UTA.

– Chiar dacă întrebarea nu e legată de fotbal, trebuie să o adresăm, având în vedere candidatura dumneavoastră la Primăria Municipiului Arad, apoi la funcția de viceprimar al Aradului. Ați renunțat.  Puteți spune motivele? Ar fi însemnat altceva pentru UTA să fiți ales? Sau e mai bine așa pentru club?

– Acum pot vorbi, nu se mai consideră că sunt în campanie electorală. În campanie am încercat să evit aceste dialoguri. Am vrut să ajung într-o funcție în care să pot să schimb ceva vizavi de strategia orașului în mai multe aspecte, dar mai ales în sport. În calitate de consilier, nu puteam să fac acest lucru. O puteam face doar în calitate de primar sau viceprimar. Am renunțat din mai multe motive. Unul este că am promis că, în cazul în care nu sunt ales viceprimar, nu voi rămâne consilier. În al doilea rând, îmi place competiția, chiar și competițiile dure mă motivează, dar nu accept lipsa de fair-play. În al treilea rând, există o coaliție la nivel local, din care eu făceam parte, în care trebuie să votezi ca și partenerii. Eu nu pot să votez altfel decât gândesc. Așa este mai bine și pentru club

– Un mesaj de final de an? O dorință?

– Încep cu o dorință pentru anul 2021: îmi doresc spectatori pe stadion, cât mai repede și în număr cât mai mare! Înainte de a ura ”Sărbători fericite!”, transmit un mesaj din partea trio-ului Gyuszi Balint, Bogdan Apostu și Alexandru Meszar – deși Meszar nu este singur, are în spate o echipă -: UTA nu va retrograda! Promitem toți trei! Tuturor utiștilor – jucători, antrenori, angajați, sponsori, parteneri și nu în ultimul rând suporterilor le doresc sărbători liniștite și un an nou mult mai bun!

Clubul UTA a ajuns, pe cale amiabilă, la acorduri de încetare a colaborării cu jucătorii Alexandru Ioniță, Octavian Ursu, Vlăduț Morar, Călin Popescu, Marian Pleașcă și Mihovil Klapan. „Le mulțumim pentru aportul oferit în perioada petrecută alături de noi și le urăm mult succes în etapele următoare din carierele lor„, este mesajul de pe site-ul oficial al clubului arădean. În schimb, nu este anunţat încă oficial vreun nou venit, deşi în presă este vehiculat numele lui Roger Junior Rodrigues Figueira, fotbalist brazilian de 24 de ani, ce se vrea noul număr 10 al UTA-ei! E de picior stâng şi joacă în Europa de doi ani, la Kukesi și Kastrioti (Albania) și Riga FC (Letonia). Cu această ultimă formație a cucerit titlul în această toamnă, dar a și evoluat în preliminariile Champions League, 0-2 cu Maccabi Tel Aviv. Rămâne de văzut când vom afla şi noutăţile de la UTA, probabil tot atâtea la număr, sau măcar cinci! Cert este că lotul are nevoie urgentă de întăriri, care să aducă plus valoare pe mai toate posturile. De urmărit şi dacă se va merge ca şi până acum, numai pe mâna impresarului Bogdan Apostu, care deţine practic monopolul la transferuri. Apostu şi Balint şi-au asumat împreună proiectul de la UTA, încă din Liga a II-a, dar campania de achiziţii din vară nu s-a dovedit prea inspirată şi reuşită. Sperăm să fie aduşi jucători buni de UTA şi de Liga 1, căci altfel devine totul un fiasco.

Vlad Morar, surpriza plecărilor! Ioniţă nu l-a convins pe antrenor

Revenind la plecări, surprinde poate doar plecarea lui Vlad Morar, unul din golgheterii echipei, cu trei goluri reuşite în tur, dar cu prestaţii modeste în multe dintre meciuri. În aceeaşi situaţie se află şi Ursu, jucător care a ajutat mai mult în Liga a II-a, dar apoi nu a mai făcut saltul valoric în elită. În rest, Balint a renunţat la jucători cărora nu le-a dat prea multe şanse, în cazurile lui Klapan şi Pleaşcă datorită problemelor medicale cu care s-au confruntat, în vreme ce Popescu, adus de la Sepsi şi Ioniţă, jucător de atac cu calităţi tehnice, foarte util în Liga a II-a, nu au fost se pare pe placul antrenorului. Fără să dăm nume, mai ştim noi câţiva băieţi, atât juniori cât şi seniori, care au dezamăgit în tricoul roş-alb, dar care observăm că au în continuare susţinere, nu înţelegem pe ce criterii. Cert este că Laszlo Balint îşi asumă lotul şi rezultatele, iar la finalul sezonului vom vedea unde ne aflăm. Sperăm noi tot în Liga 1.

Semifinalistă în Champions League, alături de Metz Tennis de Table, arădeanca Daniela Dodean-Monteiro a încheiat anul abia aseară, cu un meci disputat în Superliga franceză, considerată de mulţi specialişti drept cea mai puternică din Europa. Echipa Danei s-a impus cu 3-0 la general în meciul de acasă cu TT Joue-Les-Tours, puncte reuşite de Dodean, 3-0 la seturi cu Audrey Zarif (2, 9, 3), conaţionala şi colega de la prima reprezentativă, Adina Diaconu, tot 3-0 (4, 5, 2) cu Richard Margaux şi unguroaica Leonie Hartrich, 3-2 (5, -9, 5, -9, 5) cu Fort Nolwenn. În urma acestui succes clar, Metz TT ocupă locul 7 în campionat, cu 11 puncte din cinci meciuri disputate, echipa Danei având cu un joc mai puţin disputat decât primele şase clasate. Metz începe anul repede, cu derby-ul european de pe 17 ianuarie, cu liderul Saint Quentin (n.n. fostă echipă a lui Dodean), ambele echipe fiind semifinaliste în Liga Campionilor.

Vacanţă scurtă, apoi derby-ul european cu Saint Quentin

Apoi, două zile mai târziu, pe 19 ianuarie, se deplasează pe terenului lui Etival, a zecea clasată din 12 formaţii aliniate la startul campionatului feminin din Hexagon. Pentru Daniela Dodean urmează o binemeritată vacanţă cu ocazia sărbătorilor, 2021 anunţându-se un an cu mari provocări şi competiţii la cel mai înalt nivel, precum Europene, Mondiale şi Jocuri Olimpice! 2020 a fost un an foarte greu pentru arădeanca de la CSM, obişnuindu-ne însă cu aceleaşi bucurii, principala performanţă fiind calificarea la Jocurile Olimpice pentru a patra oară la rând!

UTA îşi face bilanţul din toate punctele de vedere, la final de tur şi de an! Iar statisticile spun totul despre parcursul echipei în această toamnă. Nou promovată, „Bătrâna Doamnă” a revenit după 12 ani în elita fotbalului românesc, moment care a coincis cu finalizarea şi inaugurarea noului stadion „Francisc Neuman”. Doar că UTA parcă este urmărită de ghinion, atâta timp cât nici la mini-play-off-ul de promovare şi nici în meciurile de acasă din turul Ligii 1 nu a avut parte de aportul suporterilor, ţinând cont de restricţiile impuse de autorităţi datorită Covid-19. Aşadar, „roş-albii” au jucat fără fanaticii ei fani alături în 2020, practic singurul joc cu asistenţă din acest an fiind cel din 29 februarie, un UTA – Ripensia 3-0, în Liga a II-a. Sigur că acest dezavantaj l-au avut toate echipele, dar suporterii arădeni erau importanţi în tribune, mai ales într-un moment ca acesta, al revenirii favoriţilor acasă, pe noul stadion şi în Liga 1 după mai bine de un deceniu. O altă lovitură, după cea dată de FRF cu acel mini-play-off de promovare ce a durat până aproape de startul noii stagiuni din Liga 1, a fost timpul scurt pe care l-a avut Laszlo Balint pentru a-şi forma lotul şi a omogeniza relaţiile de joc. Pentru o nou promovată e un mare minus, atâta timp cât prim divizionarele aveau deja experienţă, cu loturi formate în mare măsură. La UTA a fost o luptă contra cronometru şi pe repede înainte, iar campania de achiziţii nu s-a dovedit una chiar inspirată pe de-a întregul ei. Campionatul este unul atipic, cu reguli stricte şi testări periodice pentru coronavirus, dar şi un program infernal. UTA nu s-a făcut de râs în tur, în ciuda umilinţei din ultima etapă şi încheie prima parte a campionatului pe locul 9, cu 17 puncte şi un bilanţ de patru victorii, cinci egaluri şi şase înfrângeri. La prima vedere nu e chiar rău, arădenii clasându-se peste echipe precum Dinamo, Astra, Gaz Metan sau Hermannstadt, ce-i drept toate cu probleme financiare. Tot atât de adevărat este că ierarhia nu e „ruptă” cumva în două şi lupta pentru play-off şi play-out rămâne strânsă de tot.

Clasament strâns: la trei puncte de play-off, dar şi de retrogradare!

Cel mai bun exemplu e UTA, aflată la doar trei puncte de zona de play-off, în care s-a şi aflat la un moment dat, pe locurile 5 şi 6, dar şi la doar tot atâtea puncte peste linia roşie, a retrogradării! Asta înseamnă că valorile sunt echilibrate şi practic în afara primelor patru echipe, FCSB, CSU Caiova, CFR Cluj, cele trei luptându-se la titlu şi în acest sezon şi deja certitudinea Sepsi, orice este posibil. UTA încheie un 2020 groaznic pe teren propriu, fiind pe ultimul loc în acest clasament, cu doar cinci puncte adunate în cele şapte partide disputate la Arad. Practic doar Chindia a plecat învinsă de pe Mureş, la acel 1-0, plus două remize albe, 0-0 cu ilfovenele FC Voluntari şi Academica Clinceni. În rest, patru înfrângeri, 2-3 cu Poli Iaşi, echipă aflată şi atunci în zona retrogradării, 1-3 cu Gaz Metan, 1-2 cu CSU Craiova şi 0-6 cu Astra, în acest ultim joc al anului echipa fiind de nerecunoscut! Per total, punând la socoteală şi meciurile din Liga a II-a, cel cu „Ripi” (n.n. singurul cu fani în tribune şi practic ultimul înaintea declanşării pandemiei de Covid-19) şi apoi cele trei din mini-playoff, UTA a câştigat în acest an doar două meciuri din 11 oficiale disputate acasă.  UTA a înscris doar de cinci ori în meciurile de acasă, în turul Ligii 1 şi a încasat în schimb 14 goluri. Situaţia a stat complet altfel în deplasare, Gyuszi Balint croindu-şi practic echipa pe un joc defensiv şi bine organizat, care se pliază perfect pe confruntările de pe terenuri străine.

Plusurile turului de campionat: pe 9 în clasament şi pe loc de play-off, în deplasare!

Aşa a ajuns UTA să fie neînvinsă în 2020 până la meciul cu FCSB, pierdut cu 3-0 şi apoi a venit şi eşecul la acelaşi scor, de la Sfântu Gheorghe. Acestea au fost însă singurele înfrângeri „externe”, bilanţul turului fiind excelent pentru o nou promovată, un total de 12 puncte din opt meciuri şi un loc şase, de play-off! Arădenii au dat lovitura în fieful unor echipe cu mari pretenţii şi cu năzuinţe de play-off, precum Dinamo, unde s-a impus cu 1-0 şi FC Botoşani, victorie cu 3-2, ca să nu mai spunem de victoria de pe terenul campioanei CFR Cluj, succes istoric, cu 1-0, care a contribuit şi el la despărţirea lui Dan Petrescu de ardeleni! În deplasare au mai fost obţinute trei remize, 1-1 în etapa inaugurală, la Viitorul, apoi rezultate la acelaşi scor la FC Argeş şi FC Hermannstadt. Golaveraj decent pentru UTA, de 8-12, în meciurile de „afară”, în turul din Liga 1. Practic, punând la socoteală şi Liga 2, „roş-albii” au contabilizat cinci victorii, patru egaluri şi doar două înfrângeri în meciurile oficiale din deplasare ale anului 2020. Interesant este că UTA a început anul cu o victorie la scor de tenis, 6-0 la Csikszereda, pe când evolua în Liga a II-a şi l-a încheiat cu un eşec de aceeaşi manieră, 0-6, dar acasă, în faţa Astrei Giurgiu. În mini-play-off-ul din Liga 2, UTA a rămas neînvinsă în deplasare, după un 2-0 la Mioveni şi un 1-1 la Piteşti, meci la finalul căruia s-a sărbătorit promovarea după 12 ani de secetă!

Alex Albu, convocat la naţională! Hora şi Morar, golgheterii echipei după 15 etape

Cu un golaveraj de 13-25, UTA are al doilea cel mai slab atac, cu o medie de nici un gol pe meci, doar Chindia marcând mai puţin în tur, 12 goluri şi a treia cea mai slabă apărare a campionatului, alături de FC Voluntari, şi ea cu 25 de goluri încasate. Doar Gaz Metan, cu 26 de goluri încasate şi Poli Iaşi, lider incontestabil la acest capitol, cu 35 de goluri primite, stau mai prost la acest capitol. Practic, turul a fost încheiat în genunchi, cu patru înfrângeri la rând, un singur gol marcat şi 14 primite, ceea ce a tras mult în jos echipa la toate capitolele! Golgheterii echipei după turul campionatului sunt Hora şi Morar, ambii cu trei reuşite, secondaţi de Buhăcianu, autor a două goluri. Câte un gol au înscris Ursu, Erico, Bustea şi juniorul Denis Rusu. Ar mai fi de punctat convocarea la naţionala de seniori a lui Alexandru Albu, fără însă ca să debuteze încă sub tricolor. UTA nu a mai dat un jucător la naţională de 26 de ani. Pe 16 februarie 1994, arădeanul Adrian Ungur, golgeterul Bătrânei Doamne din acea perioadă, era prezent în meciul România – Coreea de Sud 2-1. În speranţa că sărbătorile vor fi un sfetnic bun, aşteptăm ca UTA să arate anul viitor că îşi merită locul în Liga 1. Iar suporterii să revină din nou acolo unde le stă cel mai bine, pe stadion. Pentru că utiştii au mare nevoie de ei.